Historique du judo neuchâtelois

La pratique du judo a débuté simultanément dans le bas et le haut du canton, au début des années 1950. A Neuchâtel, au Faubourg de l’Hôpital, en face de l’actuel cinéma Rex, et, dans les montagnes neuchâteloises, à La Chaux-de-Fonds, dans la salle de gymnastique du collège de l'Ouest.

A Neuchâtel, le dojo était une ancienne cave à champignons sans chauffage. Sur un empilage de plusieurs couches de roseaux et de feuilles de journaux qu’il fallait changer régulièrement et recouvert de bâches, quelques passionnés, René Langel, président du club, Max Fuhrmann, René Jelmi, Michel Mayer et quelques membres, découvraient les bases du judo dans des livres ou des brochures étrangères ou encore lors de séminaires.

Lors d’un stage à Morat, René Langel fit la connaissance d’un jeune judoka dynamique et passionné de judo venu d’Autriche, Rudi Liska. Devant le nombre de pratiquants de plus en plus nombreux au Judo club de Neuchâtel, Rudi Liska fut tout de suite engagé, en 1952, comme premier entraîneur professionnel de judo dans le canton. Grâce à ses compétences et à sa vision du judo, de nombreux judokas de tous les âges et de toutes conditions ont découvert un sport passionnant aux possibilités infinies.

Rudi Liska, membre d’honneur de notre Association, continuera d’enseigner au Judo club de Neuchâtel jusqu’à sa retraite en 1992.

A La Chaux-de-Fonds, le Judo club a été fondé en 1951 et c’est en 1964 qu’il bâtissait et inaugurait son dojo actuel, ce qui, à l’époque, était une première en Suisse. Depuis, c’est toujours l’un des plus beau dojo avec une spacieuse surface d’entraînement, de beaux vestiaires ainsi qu’une salle de réception.

Au cours de sa longue histoire, riche en résultats et en organisations de manifestations importantes au niveau cantonal, national et parfois international, le Judo club de La Chaux-de-Fonds s’est toujours acquitté avec succès de ses tâches.

Le Judo club de La Chaux-de-Fonds est le premier club du canton Champion suisse par équipes en ligue A en 1974.

En 1974, il organise le Championnat suisse individuel des espoirs et, en 1976, la finale du Championnat suisse individuel au Pavillon des Sports.

Dès 1955 et jusqu’en 1977, dix clubs répartis dans le canton ont été fondés. Fort de ce succès, de nombreuses rencontres ont été organisées entre les clubs et des judokas des régions voisines. De grands maîtres japonais ont séjourné quelque temps dans notre canton et de nombreux judokas ont pu alors continuer de parfaire leurs connaissances.

En 1957, le premier champion suisse individuel neuchâtelois est Michel Mayer, du Judo club de Neuchâtel.

David Fuhrmann et Frédéric Kyburz, eux aussi du Judo club de Neuchâtel, sont montés sur la plus haute marche du podium de leur catégorie respective en 1961 et 1962. Depuis, de nombreux judokas et judokates ont fait honneur aux couleurs neuchâteloises.

Nombreux sont les clubs et écoles du canton qui continuent d’organiser, avec compétence, des championnats, des cours, des stages et des rencontres au niveau régional, national et international ou qui alignent des équipes de compétition au Championnat suisse par équipes. Par leur dynamisme, ils contribuent ainsi à la cause qui nous est chère, le développement du judo en terre neuchâteloise.

Ci-dessous, les principaux événements qui ont marqué l’Association Neuchâteloise de Judo depuis sa fondation, le 28 octobre 1977.

1977 :	En avril, à la demande de Dominique Bellengi, président et entraîneur au Tekki-Judo de Saint-Blaise, membre d’honneur à titre posthume en 1999, une séance d’information et de préparation a lieu à son domicile, à Saint-Blaise. 28 octobre, fondation de l’Association Neuchâteloise de Judo (ANJ) à La Chaux-de-Fonds. Dix clubs sont présents : Judo Urbain Boudry-Béroche, Judo club les Câbles de Cortaillod, Judo club de La Chaux-de-Fonds, Judo club de Hauterive, Judo club de Neuchâtel (arrêt en 1992), Judo club La Neuveville, Dojo La Côte de Peseux, Tekki-judo de Saint-Blaise (devenu Judo Sport Auvernier en 1987), Judo club de Saint-Imier, Judo club du Val-de-Travers. Léon Urbain, du Judo club de Boudry, est élu président de l’Association. L’Association organise annuellement le Championnat neuchâtelois individuel, le Championnat neuchâtelois par équipes des écoliers, des cours techniques et de kata, ainsi que des cours pour le cadre des écoliers et des écolières.
1980 :	et 1981, le Judo club de La Chaux-de-Fonds organise les deux premiers Championnats nationaux de Kata au Pavillon des Sports. Ce championnat deviendra plus tard le Championnat suisse de Kata.
1987 :	Changement de présidence, Jean Morandi, du Judo club Samouraï dojo Le Locle, est élu président de l’Association. Dixième anniversaire de l’Association. Des médailles souvenirs sont décernées lors du Championnat neuchâtelois individuel. Pour cause de transformations d’immeuble, le Tekki-judo de Saint-Blaise déménage à Auvernier et s’appelle dorénavant le Judo Sport Auvernier.
1989 :	Création du logo de notre Association. Le Judo club de Saint-Imier quitte l’Association pour l’Association jurassienne de judo.
1990 :	Le Judo club La Côte de Peseux organise le Championnat romand individuel à la Salle polyvalente d’Auvernier et ensuite au Centre sportif de Colombier jusqu’en 1977. Le Judo club de Cortaillod organise le Championnat suisse de kata à la Salle Cort’Agora.
1991 :	Changement de présidence, Léon Urbain, du Judo club de Boudry, est élu une seconde fois président de l’Association.
1992 :	24 janvier, l’Association accepte l’organisation du Championnat suisse individuel 2004 au Locle. Le Judo club de Neuchâtel, premier club fondé dans le du bas du canton, cesse son activité. Rudi Liska prend une retraite bien méritée après plus de quarante ans d’enseignement.
1993 :	Changement de présidence, Stéphane Guye, du Judo club de Cortaillod, est élu président de l’Association.
1994 :	L’Association organise le Championnat suisse individuel au Locle. Monsieur Pierre Beuret, président du Judo club Samouraï dojo Le Locle et initiateur du projet, est président du comité d’organisation.
1997 :	Vingtième anniversaire de l’Association. Exposition de photos en noir et blanc « Sport et Art » au Centre du Louverain au Val-de-Ruz. Neil Adams, ancien champion international anglais, dirige un stage de plusieurs jours à la salle Cort-Agora à Cortaillod.
1998 :	Changement de présidence, Thierry Amstutz, du Judo Sport Auvernier, est élu président de l’Association. Le Judo club La Côte de Peseux organise le Championnat suisse individuel à la Salle polyvalente du Landeron. L’assemblée générale annuelle se tiendra dorénavant successivement dans chaque club ou école du canton.
1999 :	Vincent D’Agostino, du Judo club La Côte de Peseux, Rudi Liska, anciennement du Judo club de Neuchâtel et Frédéric Kyburz, de Marin-Epagnier, reçoivent le titre de membre d’honneur. Le titre de membre d’honneur à titre posthume est décerné à Dominique Bellengi, du Tekki-Judo de Saint-Blaise, devenu en 1987 le Judo Sport Auvernier. Création d’une équipe hommes et d’une équipe dames neuchâteloise au Championnat suisse par équipes. L’Association neuchâteloise de judo est ainsi la première Association cantonale à aligner deux équipes de compétition. Création de diplômes annuels nominatifs « Judoka méritant » et « judokate méritante». Création du *Kata d’Or* avec, en fonction du nombre de points obtenus, un diplôme nominatif : Kata d’or, Kata d’argent ou Kata de bronze. Limitation de nos quatre assemblées à une assemblée générale et une assemblée ordinaire.
2000 :	Achat de 300 m2 de tatamis pour l’organisation de tournois, de rencontres, de stages ou de cours. Un plus grand nombre d’entraînements pour les équipes hommes et dames et pour le cadre des écoliers et écolières. Les enfants peuvent profiter de la venue de grands maîtres japonais deux fois par année. Frédéric Kyburz, 7ème dan, dirige deux entraînements annuels pour tous.
2001 :	Pour son cinquantième anniversaire, le Judo-Karaté club de La Chaux-de-Fonds organise le Championnat suisse individuel au Pavillon des Sports. Création d’un Tournoi amical neuchâtelois pour enfants avec une récompense pour tous les participants.
2003 :	Suppression de l’assemblée ordinaire et limitation à une assemblée générale. Création du premier site Internet de l’Association neuchâteloise.
2004 :	Le Judo club de Cortaillod est Champion suisse par équipes en ligue A. L’Association organise le 2ème Championnat romand individuel écoliers à la Salle polyvalente d’Auvernier. Création d’une section Sport et études. Création d’une soirée souper festif annuelle pour les membres d’honneur, les présidents et les entraîneurs des clubs et écoles de l’Association.
2005 :	Monsieur Frédéric Kyburz, membre d’honneur de notre Association et judoka neuchâtelois d’exception, reçoit le 8ème dan de judo à titre honorifique. Frédéric Kyburz est le deuxième judoka de la Fédération suisse de judo à obtenir cette haute distinction. Le Judo club de Cortaillod participe à la Coupe d’Europe à Istanbul.
2006 :	Premier cours Jeunesse & Sports, à Couvet, organisé depuis plus de quinze ans. Création d’un nouveau site Internet. Création d’une catégorie Seniors au Championnat individuel. Création de deux stages annuels de trois jours.
2007 :	Trentième anniversaire de l’Association. Du 15 au 27 janvier, le Centre Manor à Marin nous accueille avec une exposition permanente et des démonstrations de tous les clubs et écoles sous la responsabilité des entraîneurs des équipes hommes et dames, Messieurs Frédéric Kyburz et Olivier Schaffter. Un stage, aux Geneveys-sur-Coffrane, au Centre du Louverain, a lieu du 13 au 15 avril et un après-midi « portes ouvertes » est organisée dans tous les dojos le samedi 16 juin. Le samedi 22 septembre, à la salle polyvalente d’Auvernier, un souper festif et des démonstrations sur scène de tous les clubs et écoles clôture les festivités. Le Judo club Geneveys-sur-Coffrane adhère à l’Association. Willy Dreyer, du Judo club Val-de-Travers, reçoit le titre de membre d’honneur. Création d’un soutien financier annuel aux jeunes compétiteurs méritants. Participation au championnat suisse par équipes espoirs juniors d’une équipe de l’association. En octobre, Babu Wettstein et Christian Singelé, du groupe Judo handicap du Judo Kataté club La Chaux-de-Fonds, accompagnés de Didier Berruex, ont représenté la Suisse lors des Special Olympics World Summer Games de Shanghai. Babu Wettstein est médaillé d’or et Christian Singelé médaillé d’argent. Le vendredi 2 novembre, réunie en assemblée générale extraordinaire à Auvernier, l’Association adopte les nouveaux statuts. Notre Association est présentée sur quatre pages dans la revue DOJO.
2008 :	Changement de présidence, Pierre-Yves Baroni, du Judo club Cortaillod, est élu président de l’Association. Le titre de président d’honneur est décerné à Thierry Amstutz, du Judo Sport Auvernier, membre du comité de l’Association depuis 1981. Marianne D’Agostino, anciennement du Judo club La Côte de Peseux et responsable technique, reçoit le titre de membre d’honneur.

Cette belle réussite est l’histoire d’une passion partagée depuis toujours par tous les acteurs de l’Association neuchâteloise de Judo, dirigeants, entraîneurs et pratiquants, dans le respect des valeurs conformes à l’éthique du Judo.